Un supervisor de mantenimiento camina por una planta procesadora de alimentos donde se reemplazan 36 tubos fluorescentes cada seis meses. El electricista recomienda cambiar a luces LED de triple prueba con una duración de 50.000 horas. El supervisor pregunta: ¿qué se entiende por iluminación LED y por qué vale la pena cambiar un sistema de iluminación que ha funcionado durante años?
LED significa diodo emisor de luz. Es un componente semiconductor que convierte la corriente eléctrica directamente en luz visible. A diferencia de las lámparas incandescentes, que dependen de un filamento calentado, o de los tubos fluorescentes, que dependen de una descarga de gas y una capa de fósforo, un LED produce luz a nivel de chip sin un período de calentamiento y con mucho menos calor residual. Esta única diferencia cambia casi todos los cálculos de costos en iluminación comercial e industrial.
El acrónimo se expande a diodo emisor de luz. Un diodo es un componente electrónico con dos terminales que permite que la corriente fluya en una dirección. En un LED, la unión está hecha de materiales semiconductores especialmente dopados. Cuando la corriente directa pasa a través de la unión, los electrones se recombinan con los huecos de los electrones y liberan energía en forma de fotones. La longitud de onda de esos fotones determina el color de la luz.
Ese mecanismo de generación es fundamentalmente diferente de las fuentes de luz más antiguas:
Debido a que la luz proviene de una unión de estado sólido en lugar de un elemento calentado o una descarga de gas, la tecnología LED también se denomina iluminación de estado sólido.
Tomemos como ejemplo un chip LED de montaje en superficie estándar utilizado en un dispositivo comercial. El chip es un pequeño cuadrado de material semiconductor, generalmente a base de nitruro de galio, montado sobre un sustrato. Cuando el conductor suministra una corriente continua controlada, los electrones se mueven a través de la unión pn. Cada vez que un electrón cae en un agujero, la diferencia de energía se emite en forma de fotón. La brecha de energía específica del material determina el color de ese fotón.
Los LED blancos normalmente se producen de dos maneras:
Debido a que el color de la luz blanca se puede definir a nivel de chip y fósforo, las luminarias LED se pueden ajustar a diferentes temperaturas de color y niveles de reproducción cromática correlacionados. Los especificadores obtienen más control que cualquier tecnología de iluminación ofrecida anteriormente.
Estas tres fuentes de luz difieren en formas que afectan las facturas de energía, los programas de mantenimiento, la carga de calor y la selección de accesorios. La siguiente tabla compara los valores típicos de salida de luz equivalente.
| Parámetro | incandescente | Fluorescent | LED |
|---|---|---|---|
| Eficacia del sistema | 10–17 lm/W | 50–70 lm/W | 120–200 lm/W |
| Vida útil típica | 1000-2000 horas | 8.000-15.000 horas | 30.000-100.000 horas |
| Emisión de calor | muy alto | moderado | Bajo |
| tiempo de calentamiento | Inmediato | 1 a 3 minutos | Inmediato |
| Tolerancia de conmutación | pobre | pobre | Excelente |
| Contenido de mercurio | Ninguno | si | Ninguno |
| Fragilidad mecánica | Alto | Alto | Bajo |
Una luminaria LED completa es más que un chip acoplado a una carcasa. Incluye varios subsistemas que determinan el rendimiento, la confiabilidad y la vida útil. Los compradores que comparen productos de diferentes fábricas deben evaluar cada una de estas áreas en lugar de comparar únicamente la potencia.
Los chips SMD o COB generan la luz. La calidad del chip, la precisión de la agrupación y la resistencia térmica afectan directamente el flujo luminoso, la consistencia del color y la depreciación a largo plazo.
Los LED necesitan una corriente CC regulada. Un controlador bien construido convierte la red eléctrica de CA, protege contra sobretensiones y mantiene la corriente estable para que la salida de luz no se desvíe ni parpadee.
Incluso los LED más eficientes producen calor en la unión. Un disipador de calor de aluminio del tamaño correcto mantiene baja la temperatura de la unión y preserva la salida de lúmenes y la vida útil.
La carcasa proporciona estabilidad mecánica y define el grado IP. Se requieren carcasas selladas y con juntas para entornos húmedos, polvorientos o de lavado a alta presión.
Lentes, reflectores y difusores dan forma al haz. Un ángulo de haz de 120 grados es popular en accesorios lineales industriales porque cubre áreas amplias de manera uniforme desde alturas de montaje bajas a medias.
Los terminales de cableado, conectores y clips de montaje deciden qué tan rápido se instala el dispositivo y qué tan fácil es reemplazarlo más adelante. Los bloques de terminales sin herramientas reducen la mano de obra de instalación.
En las familias de productos modulares, el controlador y la fuente de luz se pueden reemplazar de forma independiente. Ese diseño reduce el costo de mantenimiento a largo plazo porque un controlador fallido no requiere desechar todo el dispositivo.
Controlador LED de corriente de ondulación baja de 25 W-75 W serie LSM P2 Esta fuente de alimentación LED modular se destaca después de una discusión sobre controladores reemplazables, y ofrece opciones de 25 W a 75 W con corriente de ondulación baja y hasta un 93 % de eficiencia para un mantenimiento confiable. Ver producto → La eficacia luminosa, expresada en lúmenes por vatio, es la forma más directa de comparar fuentes de luz. Una luminaria LED típica de repuesto ofrece de 120 a 160 lm/W, mientras que las tecnologías más antiguas permanecen muy por debajo de ese rango. El siguiente gráfico muestra la posición relativa de cada tecnología.
A nivel de sistema, una luminaria LED consume aproximadamente entre un 70 y un 80 por ciento menos de electricidad que una instalación incandescente con la misma luz suministrada. Como se explica en nuestro desglose de Diseño de listones LED de alta eficiencia lumínica , el sistema óptico y la eficiencia del controlador determinan juntos qué parte de la potencia de entrada se convierte en luz útil. Durante un período de funcionamiento de 50.000 horas, el ahorro en el costo de la electricidad por sí solo suele ser varias veces el precio de compra inicial de la luminaria LED.
La tecnología LED cubre hoy en día casi todas las categorías de aplicaciones. Para edificios comerciales e industriales, las familias de accesorios especificadas con más frecuencia incluyen:
La selección de luminarias debe depender de la altura de montaje, las condiciones ambientales, los requisitos ópticos y el acceso para mantenimiento, no solo por la forma de la lámpara. Por ejemplo, un luminaria LED completa Una lámpara diseñada como un solo sistema generalmente funciona mejor que una lámpara modernizada colocada en una carcasa antigua, porque la ruta de calor y la óptica están diseñadas juntas.
Accesorio de listón LED delgado LG15D con ángulo de haz de 120° Mencionado en el contexto de las luminarias completas que superan a las modernizaciones, este listón IP20 ofrece un haz de 120°, hasta 150 lm/W y múltiples longitudes de 0,6 ma 1,8 m para un uso flexible. Ver producto → En entornos hostiles es donde la tecnología LED revela su mayor ventaja sobre la iluminación fluorescente. Un tubo fluorescente en un taller polvoriento pierde gradualmente su potencia a medida que el polvo se deposita en el tubo y la carcasa. En un área de lavado, la humedad puede ingresar al accesorio y dañar el motor de arranque o el balastro. Las luminarias LED diseñadas para estas condiciones utilizan carcasas selladas de policarbonato o aluminio, difusores con juntas y herrajes resistentes a la corrosión.
Las clasificaciones IP son la forma estándar de comparar los niveles de protección. IP65 protege contra la entrada de polvo y chorros de agua a baja presión, lo que se adapta a la mayoría de las instalaciones de alimentos y bebidas. IP66 añade protección contra chorros más potentes, lo cual es apropiado para lavados regulares a alta presión. IP67 añade inmersión temporal, que suele ser innecesaria en interiores.
Otro parámetro importante es la resistencia al impacto, expresada como calificación IK. Los accesorios instalados en almacenes transitados por montacargas o fosos de mantenimiento de vehículos deben tener IK08 o superior para sobrevivir a una colisión accidental.
Luz LED de triple prueba IP65 de aleación de aluminio LG06J Siguiendo una nota sobre la resistencia al impacto, esta luz triple resistente IP65 cuenta con un cuerpo de aleación de aluminio, un haz de 120° y una fuente de luz reemplazable para una instalación duradera y de fácil mantenimiento. Ver producto → Seleccionar una luminaria LED requiere más que verificar la potencia. Los siguientes términos aparecen en todas las hojas de datos serias y comprenderlos ayuda a los compradores a comparar ofertas de manera justa.
| Término | Significado práctico |
|---|---|
| Flujo luminoso | Salida de luz total en lúmenes. Compare los lúmenes en lugar de la potencia al juzgar el brillo. |
| CCT | Temperatura de color correlacionada en kelvin. 2700-3000 K parece cálido, 4000 K es neutro y 5000-6500 K parece frío y parecido a la luz del día. |
| IRC | Índice de reproducción cromática de 0 a 100. CRI 80 es estándar para la mayoría de los interiores; Se prefiere CRI 90 o superior para tareas de inspección y venta minorista. |
| Ángulo de haz | El ancho de la luz se extendió. Las vigas estrechas se adaptan a alturas de montaje elevadas; Los haces anchos se adaptan a la iluminación general del área. |
| Clasificación IP | Protección contra el ingreso de polvo y agua. IP20 es para lugares interiores secos; IP65 e IP66 son para sitios húmedos y polvorientos. |
| calificación IK | Protección contra impactos. Los valores más altos significan que la carcasa resiste golpes mecánicos más fuertes. |
| L70 vida útil | Horas hasta que el flujo luminoso caiga al 70 por ciento de la producción inicial. Los valores típicos oscilan entre 30.000 y 100.000 horas. |
| Tipo de conductor | La interfaz de control, como no regulable, triac, DALI o 0–10 V. Confirme la compatibilidad con el sistema de control del sitio antes de realizar el pedido. |
Los compradores que evalúen luminarias LED de diferentes proveedores deben compararlas de forma similar. La siguiente lista de verificación cubre las causas más comunes de problemas de adquisiciones en proyectos comerciales e industriales.
Los LED funcionan de forma natural con los sistemas de control electrónico porque funcionan con CC de bajo voltaje y responden instantáneamente a los cambios de corriente. Se pueden agregar sensores de ocupación, captación de luz natural y atenuación programada a las instalaciones LED sin los problemas de compatibilidad que se observan con algunos equipos fluorescentes. En un almacén típico, la combinación de luminarias LED de gran altura con detección de presencia reduce el consumo de energía de iluminación entre un 20 y un 40 por ciento más.
Muchas luminarias LED modernas están diseñadas como sistemas en lugar de lámparas independientes. Los controladores modulares, las fuentes de luz reemplazables y las opciones de interfaz para los sistemas de gestión de edificios son cada vez más comunes. Los compradores que esperan una actualización de control en el futuro deben verificar si la familia de productos elegida admite ese camino sin un reemplazo completo del dispositivo.
El precio inicial no cuenta la historia completa. Considere una instalación de 50 accesorios que funcione 4000 horas al año. Si las luminarias LED ahorran 40 vatios por posición respecto al anterior sistema fluorescente, el ahorro eléctrico anual es de 8.000 kWh. A una tarifa eléctrica comercial promedio de 0,12 dólares por kWh, eso equivale a unos 960 dólares al año, sin contar el trabajo ahorrado al no cambiar las lámparas de los tubos fluorescentes cada 12 a 18 meses.
La siguiente tabla ofrece una comparación simplificada para una posición de dispositivo durante 10 años de funcionamiento.
| Componente de costo | Accesorio fluorescente | Accesorio LED |
|---|---|---|
| Costo de compra inicial | 30 dólares | 55 dólares |
| Reemplazos de lámparas | 4 más de 10 años | 0 |
| Potencia de entrada del sistema | 58W | 35W |
| Energía por año | 232 kWh | 140 kWh |
| Costo de energía por año | 27,84 dólares | 16,80 dólares |
| Costo de energía a 10 años | 278,40 dólares | USD 168,00 |
*Se supone una luminaria LED con una vida útil nominal de 50.000 horas y sustitución de toda la luminaria al final de su vida útil.
Durante 10 años, la posición LED ahorra más de 110 dólares solo en electricidad y elimina cuatro visitas de mano de obra para reemplazar lámparas. Ese margen convierte a la LED en la opción racional incluso cuando la diferencia en el primer costo es relativamente grande.
Las luminarias LED no contienen mercurio, lo que simplifica su eliminación y reduce la carga de cumplimiento en comparación con los tubos fluorescentes. Su vida útil más larga significa que se fabrican y desechan menos productos de reemplazo. Al final de su vida útil, la carcasa de aluminio y el controlador de la mayoría de las luminarias LED se pueden separar y reciclar a través de canales estándar de desechos electrónicos.
Debido a que los LED emiten muy poca radiación infrarroja y ultravioleta, reducen la decoloración de textiles, embalajes y obras de arte en entornos minoristas y de exhibición. La menor producción de calor también reduce la carga de refrigeración en edificios con aire acondicionado, lo que aumenta el ahorro total de energía.
La vida útil impresa generalmente se refiere a un mantenimiento de lúmenes L70 o L80, es decir, las horas hasta que la luminaria entregue el 70 u 80 por ciento de su salida de luz inicial. No es un momento de fracaso. Mantener baja la temperatura de la unión y elegir un controlador de calidad prolongan la vida útil efectiva.
El parpadeo suele deberse a un controlador de baja calidad o a una incompatibilidad entre el controlador y un atenuador. Los buenos controladores mantienen baja la ondulación de la corriente de salida y se prueban con atenuadores comunes. Los compradores deben solicitar una lista de compatibilidad de atenuación o un valor porcentual de parpadeo antes de comprar.
Las luminarias LED de iluminación general están diseñadas para cumplir con los requisitos de seguridad fotobiológica de IEC 62471 y están clasificadas como exentas o de bajo riesgo. La regla sensata es la misma que con cualquier fuente de luz brillante: evite mirar directamente al haz de una luminaria de alta intensidad.
Sí. A diferencia de los tubos fluorescentes, que pueden tardar unos minutos en alcanzar su máxima potencia en cámaras frigoríficas, los LED comienzan a alcanzar su máximo brillo al instante. De hecho, las bajas temperaturas ambientales ayudan a que los chips se mantengan fríos, lo que mejora su vida útil. Los entornos de alta temperatura son más exigentes y requieren una cuidadosa selección del disipador de calor.
Las luminarias triple prueba agregan protección contra el agua, el polvo y el impacto mecánico, generalmente con una clasificación IP65 o superior y un cuerpo resistente de policarbonato o aluminio. Los accesorios de listón estándar suelen ser IP20 o IP40 y se utilizan mejor en áreas interiores secas. Instalar un accesorio no sellado en un lugar húmedo corre el riesgo de fallar prematuramente.